夜雨｜钟枚：西沱的云梯

西沱的云梯

文/钟枚

从朝天门顺江而下，畅行279公里，就到了被称为古代“巴郡之西界”的西沱。隔一江水，朝北望，只见石宝寨踞山雄立，鸟瞰着江水，似述说着千古悠悠之往事。长江中波涛汹涌，唯南岸平缓，西沱得以设镇，又因这里地处忠县、石柱、万州交界处，俗称“西界沱”。

据说，远在新石器时代，西沱便形成了长江上游特殊的巴人文化，如今在这里分布有商周时期的观音寺遗址、沙湾遗址、砖瓦溪遗址、公龙背遗址等。及至秦汉，西沱的农耕文化已十分发达，而到了唐宋时期，这里已是川东、鄂西边界重要的商贸重镇。

沿江岸石阶拾级而上，只见两旁皆是独具特色的土家吊脚楼群与古香古色的汉族民居，形成一条古朴、厚重的石梯街道，沿山脊蜿蜒直达山顶。这就是西沱镇的主体建筑群——云梯街。云梯街长约2.5公里，有113个石梯台面，1124级台阶，街道依石阶两旁由江边向山顶发展，据说这与历代外来人口在此进行贸易而逐步定居有关。看今天的民房，大都保留着前门面、后居所的格局，虽是日杂五金铺面居多，但也能联想出明、清之时“川盐销楚，商业发达、客栈遍布、店铺林立”的热闹景象。

西沱的商贸兴盛，得益于得天独厚的地理位置：此为长江上游的深水良港之一，上溯279公里达重庆，下行可到万州、宜昌、武汉、南京、上海，俨然处于长江三峡的腹心地带；陆路可经涪陵、丰都、忠县、彭水、酉阳、秀山、黔江，达鄂西地区以及贵州、湖南等地。

据说西沱的商贸活动从500多年以前就开始了。原在河边的老平街，逢二、五、八赶场，后来商贾云集，货物增多，如布匹、盐巴、桐油、贝子、黄连、铁器等等，当日往返不便，人们就开始修建栈房铺面，故定居者日多……虽没有统一规划，由民间自发地沿边筑阶向上，但也还算是有序建设，而今达到如此规模，甚是罕见。

西沱云梯街极具历史文化价值，现有文物保护单位下盐店、二圣宫、崔绍和民居、禹王宫、永城商号、古衙署、南龙眼桥、北龙眼桥、民亭、万天宫、紫云宫、南城寺、关庙、福尔岩摩崖造像等。如今这里游客如织、涛声如歌，留存着三峡历史、巴人文化的回响。

责 编  钟   斌

主 编  陈广庆

策 划  胡万俊

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